La tecarterapia, también llamada diatermia, es una técnica de fisioterapia que aplica radiofrecuencia para generar calor endógeno en profundidad, entre 8 y 15 centímetros dentro del tejido. Ese estímulo activa la microcirculación, modula la inflamación y reduce el dolor, lo que la hace útil en contracturas, tendinopatías, lesiones musculares y procesos articulares crónicos. No es un tratamiento por sí sola: funciona como acelerador dentro de una sesión de fisioterapia con terapia manual y ejercicio. En CMC Vitaclinic (Marratxí, Mallorca) se integra dentro del plan de tratamiento, no como sesión suelta.
Lo primero que sorprende al paciente es que la máquina no calienta desde fuera. No hay una lámpara, ni una manta, ni nada que queme la piel. El calor se produce dentro del propio tejido, porque lo que hace el equipo es mover las cargas eléctricas de las células y esa fricción interna genera temperatura donde interesa: en el músculo profundo, en el tendón, en la articulación. De ahí el nombre de calor endógeno.
¿Qué es la tecarterapia y cómo genera calor dentro del tejido?
La tecarterapia es la aplicación terapéutica de corrientes de alta frecuencia mediante un electrodo que el fisioterapeuta desplaza sobre la zona a tratar, con una placa de retorno colocada en el lado opuesto. El paso de esa corriente moviliza los iones del interior de las células y la fricción resultante eleva la temperatura del tejido de forma controlada, sin quemar la superficie.
Trabaja en dos modos. El capacitivo actúa sobre tejidos con mucha agua —músculo, sistema linfático, tejido blando superficial— y el resistivo llega a estructuras más densas y con menos agua: tendones, ligamentos, hueso y cápsula articular. Elegir uno u otro no es un detalle técnico menor: es lo que determina que la energía llegue al tejido que de verdad está lesionado. Un tendón rotuliano no se trata igual que un gemelo contracturado.
¿Para qué lesiones sirve la tecarterapia?
- Contracturas y sobrecargas musculares, donde ayuda a relajar el tejido antes de la terapia manual.
- Tendinopatías crónicas de hombro, codo, rodilla o tendón de Aquiles.
- Lesiones musculares en fase subaguda, para favorecer el proceso de reparación.
- Procesos articulares degenerativos, como apoyo al control del dolor en la artrosis que, según la Sociedad Española de Reumatología, afecta al 30 % de los mayores de 40 años.
- Esguinces y contusiones una vez pasada la fase inflamatoria aguda.
- Rigidez articular postoperatoria o tras periodos de inmovilización.
- Dolor lumbar y cervical de perfil mecánico, especialmente si hay mucha tensión muscular asociada.
La lógica común a todos estos casos es la misma: el calor profundo aumenta el flujo sanguíneo local, y más flujo significa más aporte de oxígeno y nutrientes y mejor drenaje de los productos de la inflamación. Sobre esa base, el trabajo manual y el ejercicio rinden más. Por eso se integra dentro de las sesiones de fisioterapia en Mallorca y no se plantea como servicio independiente.
¿Cómo es una sesión de tecarterapia?
El fisioterapeuta coloca la placa de retorno bajo la zona a tratar, aplica una crema conductora y desplaza el electrodo con movimientos continuos sobre el área lesionada, regulando la intensidad según lo que vas notando. La sensación es de calor agradable y progresivo, nunca de quemazón: si quema, la intensidad está mal ajustada.
Una sesión de tecarterapia dentro de un tratamiento de fisioterapia ocupa entre 15 y 25 minutos, y el resto del tiempo se dedica a terapia manual y a ejercicio terapéutico. No requiere ninguna preparación previa ni deja limitaciones después: se puede hacer vida normal al salir, e incluso entrenar si el plan de cargas lo contempla. Muchos pacientes notan alivio ya en la propia sesión, aunque ese efecto inmediato es analgésico y no debe confundirse con la lesión resuelta.
¿Cuántas sesiones de tecarterapia hacen falta?
Depende del cuadro. En una contractura o una sobrecarga aguda, 3 o 4 sesiones suelen ser suficientes. En una tendinopatía crónica de meses de evolución, lo razonable es plantear entre 8 y 12 sesiones repartidas a lo largo de varias semanas, siempre combinadas con un programa de carga progresiva del tendón.
Y aquí conviene ser claro con algo: ninguna tendinopatía crónica se cura solo con máquinas. La evidencia disponible sobre tendones apunta de forma consistente al ejercicio de carga progresiva como el tratamiento con mayor respaldo —es la línea que sostiene el Consejo General de Colegios de Fisioterapeutas de España sobre el papel central del ejercicio terapéutico—, y la tecarterapia actúa como coadyuvante que reduce el dolor y permite entrenar antes y mejor. Un centro que ofrezca diez sesiones de tecarterapia sin tocar el ejercicio está vendiendo tiempo de máquina, no un tratamiento.
¿Qué diferencia hay entre la tecarterapia y otras técnicas de fisioterapia?
| Técnica | Qué hace | Cuándo aporta más |
|---|---|---|
| Tecarterapia | Calor endógeno profundo, activa la microcirculación | Fase subaguda y crónica, preparar el tejido |
| Terapia manual | Moviliza tejido y articulación, reduce tensión | Restricciones de movilidad y tensión muscular |
| Ejercicio terapéutico | Adapta y fortalece el tejido | Base del tratamiento en casi cualquier lesión |
| Ventosas o Gua Sha | Trabajo sobre fascia y tejido superficial | Tensión miofascial localizada |
| Vendaje deportivo | Protege y limita el rango durante la actividad | Vuelta a la práctica deportiva |
Ninguna de estas técnicas compite con las demás: se ordenan. Lo habitual en una sesión bien planteada es preparar el tejido con tecarterapia, trabajarlo con terapia manual y cerrar con el ejercicio que toca ese día. La misma tecnología de radiofrecuencia se emplea también en el ámbito estético para estimular colágeno, como en la radiofrecuencia facial, con parámetros y objetivos completamente distintos.
¿Cuándo no se debe aplicar tecarterapia?
- Portadores de marcapasos o desfibrilador implantado, por interferencia con el dispositivo.
- Embarazo, especialmente sobre abdomen y zona lumbopélvica.
- Trombosis venosa profunda o sospecha de la misma, porque el aumento de flujo está contraindicado.
- Procesos tumorales activos en la zona a tratar.
- Infección o fiebre, hasta su resolución.
- Alteraciones graves de la sensibilidad térmica, ya que el paciente no puede informar de si el calor es excesivo.
Los implantes metálicos, prótesis y osteosíntesis merecen mención aparte: no son una contraindicación absoluta, pero exigen ajustar parámetros y modo de trabajo, así que hay que informar siempre de su existencia antes de la primera sesión. Igual que conviene comentar cualquier problema circulatorio o neurológico previo antes de usar cualquier agente físico, una precaución que también recogen las guías de rehabilitación de la Sociedad Española de Rehabilitación y Medicina Física.
Preguntas frecuentes sobre la tecarterapia
¿Duele la tecarterapia?
No. La sensación es de calor profundo y agradable, y en algunos casos ni siquiera se percibe calor si se trabaja en modo atérmico a baja intensidad. Si en algún momento la sensación es de quemazón, hay que decirlo de inmediato para que el fisioterapeuta baje la potencia; el tratamiento nunca debe resultar doloroso.
¿Cuánto tarda en hacer efecto la tecarterapia?
El efecto analgésico suele notarse ya durante o justo después de la primera sesión, aunque sea parcial y temporal. La mejoría estructural de la lesión requiere varias sesiones y depende del cuadro: entre 3 y 4 en sobrecargas agudas y entre 8 y 12 en tendinopatías crónicas, siempre acompañadas de ejercicio.
¿Es lo mismo la tecarterapia que la diatermia y que Indiba?
Sí, en esencia. Diatermia y tecarterapia designan la misma técnica de transferencia energética por radiofrecuencia, e Indiba es una de las marcas de equipos que la aplican, junto a otras del mercado. Lo que cambia entre marcas son la frecuencia de trabajo y los protocolos, no el principio físico.
¿Puedo hacer deporte el mismo día de una sesión de tecarterapia?
En general sí, siempre que el plan de cargas del fisioterapeuta lo contemple. De hecho, en muchos casos interesa entrenar después de la sesión, aprovechando la mejor movilidad y el menor dolor. Lo que no tiene sentido es forzar una zona lesionada solo porque en ese momento duele menos.
¿La tecarterapia sirve para la artrosis de rodilla?
Sirve como apoyo en el control del dolor y la rigidez, especialmente combinada con ejercicio de fortalecimiento del cuádriceps. No modifica el desgaste articular ya existente. En artrosis con dolor persistente puede formar parte del mismo plan que las infiltraciones ecoguiadas de rodilla, aprovechando la ventana de menos dolor para trabajar la musculatura.
Tu lesión primero, la máquina después
Si llevas semanas con una contractura que vuelve o un tendón que no termina de curarse, lo que necesitas es una valoración que explique por qué. La tecarterapia entrará en el plan si tiene sentido para tu caso, dentro de un tratamiento con manos y ejercicio. Pide cita en el 626 458 561 o escribe a info@cmcvitaclinic.com. Somos un centro de fisioterapia en Mallorca, en Marratxí, a diez minutos de Palma.
Este contenido es orientativo y no sustituye una valoración de un fisioterapeuta.